舵とは

「舵（かじ）って何？」「どうやって船が曲がるの？」

そんな疑問を持ったことはありませんか？

舵とは、船や飛行機などの進む方向を変えるための装置のことです。

船の場合は、船尾（うしろ）にある板を動かすことで、水の流れをコントロールし、進行方向を調整します。

この記事では、

• 舵の意味と基本的な仕組み
• 舵の構造と働き
• 船・車・飛行機における舵の違い
• 舵の歴史と現代の発展

をわかりやすく解説します。

舵とは？基本の意味と役割

舵（かじ）とは、船・航空機などの方向を操るための装置を指します。

英語では rudder（ラダー） と呼ばれます。

船における舵の定義

船の舵は、船尾（船の後ろ側）に取り付けられた板状の装置で、水の流れを変えることで船の進行方向を左右に変える役割を持ちます。

舵の役割を一言で言うと…

「舵は、船の“方向を決める”ための装置」

エンジンや帆が“前へ進む力”を生み出し、舵が“進む方向”をコントロールしているのです。

舵の仕組み｜船が曲がる原理を解説

舵がどのように働くのかを、流体力学の観点から見てみましょう。

基本の仕組み

1. 船が前進すると、舵の周囲に水流が発生します。
2. 操舵輪（ハンドル）を回すと、舵板が右または左に傾きます。
3. 傾いた舵板に当たる水流が変化し、圧力差（流体力）が生まれます。
4. その力によって船の後方が押され、船首が反対方向へ向きます。

たとえば、舵を右に切ると、舵の左側に水流の圧力がかかり、船首が右へ回転します。

つまり、舵は水流を利用して船を回す“てこ”のような仕組みなのです。

舵の構造｜主要な部品と名称

舵の構造はシンプルですが、複数の部品が連動して動きます。

これらが一体となって動作することで、船の舵は正確に角度を保ちながら作動します。

舵の種類｜構造や用途によって異なるタイプ

舵には船の種類や大きさに応じて、いくつかのタイプがあります。

特に「半バランス舵」が最も一般的で、操作の軽さと安定性のバランスに優れています。

舵の操作｜操舵輪（ハンドル）との関係

船の舵は、操舵輪（ハンドル）を回すことで動かします。

操舵輪の回転は、機械・油圧・電動方式を通して舵取機へ伝わり、舵軸を動かす仕組みになっています。

操作の流れ

1. 操舵輪を右に回す
2. 油圧装置が作動し、舵軸が右回転
3. 舵板が右に傾く（右舵）
4. 水流の力で船首が右へ向く

また、舵角（舵の傾き）は通常左右それぞれ 35°〜45° ほど。

大きく切りすぎると抵抗が増えるため、角度制御が重要です。

舵とは何か｜他の乗り物との違い

舵は船だけでなく、飛行機や車にも存在します。

ただし、その働き方はそれぞれ異なります。

船と飛行機の舵はどちらも「流体（空気・水）」を利用して方向を変えるのが共通点です。

一方、車は「地面との摩擦力」で進行方向を制御します。

舵の歴史と発展

舵の原型は、古代エジプトやギリシャの船で使われていた櫂（かい）です。

当時は船尾に取り付けた大きな櫂を手動で動かして方向を変えていました。

中世になると、ヨーロッパで「船尾舵（stern rudder）」が登場。

舵軸を中心に回転する構造が確立し、操舵が大幅に安定しました。

現代では、油圧式・電動式・自動操舵装置（オートパイロット）などが発達し、大型船でも少ない力で正確に舵を操作できるようになっています。

まとめ：舵とは船の「方向を決める心臓部」

ポイントをまとめると、

• 舵とは、船の進行方向を変えるための装置
• 船尾に取り付けられ、水流の力で向きを変える
• 構造は「舵板・舵軸・舵取機」などで構成
• 種類や仕組みは船の大きさ・用途によって異なる
• 操舵輪を回すことで舵が動き、船の進路を制御する

舵は、船の安全航行に欠かせない“方向の司令塔”です。

その仕組みを理解すると、海の乗り物の奥深さがより鮮明に感じられるでしょう。

以上、舵についてでした。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。