タンカーの馬力について

タンカーの「馬力」について詳しく解説します。

タンカーは原油や液体化学品、LNG（液化天然ガス）などを運ぶ巨大な船舶であり、そのエンジン出力、つまり馬力（horsepower）は船の大きさや用途によって大きく異なります。

以下では、タンカーの種類、エンジン出力の目安、推進方式、燃費との関係など、多角的に掘り下げて説明します。

タンカーの種類とサイズ別分類

タンカーにはさまざまな種類とサイズがありますが、主に以下のように分類されます。

馬力（horsepower）の概要と単位の違い

海事業界では「馬力」よりも「キロワット（kW）」や「メガワット（MW）」で出力が語られることも多く、1馬力（HP）は約0.7355kWです。

タンカーのエンジン出力（馬力）の目安

船の大きさごとに代表的な出力（主機関の馬力）を挙げると以下の通りです。

これらのエンジンは通常「低速ディーゼルエンジン」（two-stroke slow speed diesel）で、スクリューを直接回す構造が多いです。

最大出力で常時運転することはなく、燃費を重視した運用がされます。

出力と速度の関係：馬力が高ければ速くなる？

実はタンカーにとって「速度」は最優先事項ではありません。

多くのタンカーは エコスピード（eco-speed） と呼ばれる燃費効率の良い速度で運航します。

• VLCCの場合、設計最大速力は15～16ノット程度ですが、エコ運航では12ノット前後で走ることが多いです。
• 馬力が高くても、積荷の重さや波浪の影響、燃料コストなどの理由で速度は制限されます。

馬力と燃費・排出ガスの関係

船舶の燃料（主に重油やLNG）は馬力に比例して消費されるため、CO₂やSOx排出とも密接に関係しています。

そのため、国際海事機関（IMO）は排出ガス規制（EEDI、CIIなど）を導入しており、馬力の過剰な使用を避ける傾向があります。

最近の傾向

• デュアルフューエルエンジン（LNGと重油の両用）
• 電気推進＋バッテリーのハイブリッド
• 風力補助帆（ウィングセイル）の導入 などで馬力（エネルギー）の最適化が進められています。

タンカーの推進技術と馬力

主流の方式

• 低速二行程ディーゼルエンジン（MAN B&WやWinGDなどが有名）
• スクリュー（プロペラ）を1基または2基搭載
• ギヤボックスなしで直接スクリュー軸を回すダイレクトドライブ

代替方式

• 電気推進（電動モーター）
• ポッド型推進器（Azimuth Thruster）：方向転換と推進を兼ねる
• LNG燃料推進：エンジン馬力と環境性能を両立

実例：VLCC「TI Europe」のエンジン

• 全長：380m、幅：68m、載貨重量：441,585 DWT
• 主機：MAN B&W 8S90MC-C
• 出力：50,220馬力（約37,000kW）
• 設計速力：約16.5ノット

まとめ

タンカーの馬力は、用途やサイズによって大きく異なりますが、VLCCクラスでは3万〜5万馬力が一般的です。

馬力は単なる出力の目安だけでなく、燃費、航海速度、環境負荷といった重要なファクターと密接に関係しています。

近年は「より少ない馬力で、より多くの積荷を、より環境に優しく運ぶ」ことが求められており、エンジンの高効率化や燃料の多様化が進んでいます。

以上、タンカーの馬力についてでした。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。