コンテナ船は何を運ぶのか

コンテナ船が何を運ぶのかについて、できるだけ詳しく解説します。

コンテナ船とは何か

まず前提として、コンテナ船（Container Ship） とは、規格化された「コンテナ（貨物用の鉄製箱）」 に荷物を積み込み、それをまとめて大量輸送するための専用船です。

国際物流の約8割以上は海上輸送であり、その中でもコンテナ輸送はグローバルなサプライチェーンの中核を担っています。

代表的なコンテナサイズ

• 20フィートコンテナ（TEU, Twenty-foot Equivalent Unit）
• 40フィートコンテナ（FEU, Forty-foot Equivalent Unit）

この箱に入るものであれば、理論上は何でも運ぶことができますが、実際には輸送効率や法律、安全規制などの制約があります。

コンテナ船が運ぶ主な貨物カテゴリ

一般消費財（Consumer Goods）

最もボリュームが大きいカテゴリーです。

世界中の消費者に届けるためのありとあらゆる商品が該当します。

具体例

• 家電製品（テレビ、冷蔵庫、洗濯機、電子レンジ、パソコン）
• 衣料品（衣服、靴、バッグ）
• 家具（ソファ、ベッド、テーブル）
• 玩具（おもちゃ、ゲーム機）
• 書籍や文房具

特徴

• 高付加価値なものから低価格帯まで幅広い。
• 中国、東南アジア → 欧米、日本への輸送が非常に多い。

原材料・中間製品（Raw Materials & Intermediate Goods）

製品を作るための「素材」や「部品」を運ぶケースも多いです。

これはグローバルな製造業のサプライチェーンの一部として重要です。

具体例

• 自動車部品（エンジン部品、内装部品、電子部品）
• 半導体や電子部品
• 鉄鋼製品（鋼板、パイプ）
• 化学製品（プラスチック原料、塗料原料、接着剤）

特徴

• Just-in-Time型の納品ニーズが多いため、遅延リスクに敏感。
• 工場から工場へのBtoB輸送がメイン。

食品（Foodstuffs）

リーファーコンテナ（冷蔵・冷凍コンテナ） を使えば、生鮮食品や冷凍食品も海上輸送が可能です。

具体例

• 冷凍肉、冷凍魚介類
• 青果物（バナナ、りんご、柑橘類など）
• 乳製品
• 飲料（ワイン、ビール、ジュース）

特徴

• 温度管理が必要なため、リーファーコンテナの割合は全体の5〜10%程度。
• 食品安全基準の遵守が厳格に求められる。

危険物（Dangerous Goods）

特別な取り扱いが必要な危険物も、コンテナで安全に輸送されます。

具体例

• 工業用化学薬品
• 塗料、溶剤
• バッテリー（リチウムイオン電池など）
• 燃料、ガス類（適切な包装を施したもの）

特徴

• 国際法（IMDGコード：International Maritime Dangerous Goods Code）に準拠。
• コンテナの積載場所が制限される（船の中央から遠ざけたり、甲板上に配置するなどのルールあり）。

その他特殊貨物

大型機械類

• 建設機械（ショベルカー、ブルドーザー）
• 発電機、変圧器
• 風力発電機のパーツ（ブレードなど超大型貨物は特殊なフラットラックコンテナで運ぶ）

プロジェクトカーゴ（大型プロジェクト向け貨物）

• プラント設備一式
• 発電所建設用部材

パーソナルエフェクト

• 海外引越し荷物（移住や赴任の際に利用）

運ばないもの（原則としてコンテナ船では輸送しないもの）

最後に、コンテナ船にあまり向いていない貨物もあります。

これらはバラ積み船（バルカー）やタンカーなど、専用船が使われるのが一般的です。

例

• 原油、天然ガス → タンカー
• 鉄鉱石、石炭 → バルカー（バラ積み船）
• セメント → バルカー
• 大型車両そのまま（自走） → PCC（Pure Car Carrier、車専用船）

まとめ

補足：グローバル物流における役割

コンテナ船の普及によって、国際物流は劇的に効率化しました。

かつては「荷崩れ」「盗難」「積み下ろし作業の長時間化」などが大きな課題でしたが、コンテナ化により、荷役時間が大幅短縮・安全性も向上しました。

今や「Amazonの当日配送」や「低価格な輸入商品」も、背後ではこうしたコンテナ船の大量輸送能力が支えています。

まさにグローバル経済の血流そのものとも言える存在です。

以上、コンテナ船は何を運ぶのかについてでした。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。